Salud Pública: Importancia del Saneamiento Ambiental -parte 1-

El saneamiento Básico en Colombia: Una mirada hacia nuestras comunidades

A simple vista podemos observar que nos rodea un alarmante índice de contaminación, proveniente por lo general de nuestro propio descuido personal y social en el uso y abuso de sistemas y prácticas de vida cotidiana; sin olvidar por supuesto del olvido gubernamental y de algunas malas praxis de compañías.

Podemos percibir que existe una carencia de métodos adecuados de gestión ambiental de los recursos naturales y actividades económicas (ejm; generación de residuos), de hábitos de higiene ambiental, la mala calidad de bienes y servicios (ejm; materias primas: combustibles) y su deterioro acelerado (infraestructura), entre otros, determinan aspectos negativos del ambiente en el que nos desenvolvemos diariamente.

¿Se toman las decisiones acertadas?

Es muy importante resaltar que aunque percibimos que no existen métodos adecuados para la gestión ambiental, la realidad es que la tecnología existe hace mucho, y día tras día está evolucionando, así que debemos dejar claro que el hecho de no tenerla con nosotros se debe entonces a que nuestros líderes (políticos o administrativos) no están tomando las decisiones acertadas, no vamos a entrar en el detalle de hablar de costos (de la tecnología) porque ese tema es y será una lucha entre los componentes técnicos y administrativos en los entornos privados y públicos. (en lo público los sobrecostos y comprar tecnología obsoleta; y en lo privado no aflojar el dinero suficiente para invertir en algo que dará sus frutos con el tiempo).

La relación de la Salud y el Desarrollo

La humanidad contemporánea comprueba cómo se desarrollan la técnica y el progreso; pero, también alrededor de ella, existen preocupaciones por el progresivo deterioro del ambiente.

La salud y el desarrollo tienen una relación directa. Tanto el desarrollo insuficiente que conduce a la pobreza como el desarrollo inadecuado que redunda en el consumo excesivo, combinados con el crecimiento de la población mundial, pueden motivar graves problemas de salud relacionados con el ambiente en los países desarrollados y en los países en desarrollo.

La salud de una comunidad está directamente relacionada con factores que condicionan la relación entre salud y enfermedad, y la necesidad básica humana de un ambiente seguro, y uno que provea condicionantes idóneos de salud, y que se expresen en agua pura, alimento y techo adecuados.

Saneamiento Ambiental = confort individual y colectivo

Para concretar, el saneamiento ambiental es una función de la salud pública, cuyo propósito es controlar, disminuir o eliminar riesgos derivados de ciertas condiciones del ambiente físico y social que tienen el potencial de afectar la salud; proporcionando a su vez confort al individuo y al colectivo. De hecho, primero se hace un diagnóstico que busca establecer y priorizar la problemática para su atención o intervención oportuna.

En el área de saneamiento básico se contemplan aquellas actividades relacionadas con el mejoramiento de las condiciones básicas que afectan a la salud, o sea, el abastecimiento de agua, disposición de excretas, residuos sólidos, vivienda y control de la fauna nociva. Entre los componentes operativos del saneamiento básico son: agua potable, alcantarillado; disposición de excretas en el medio rural, aseo urbano, mejoramiento de la vivienda, protección de los alimentos, etc.

Las actividades en materia de saneamiento ambiental, tienden a sanear el medio ambiente, a través de la ruptura de la cadena de transmisión de enfermedades infectocontagiosas o transmisibles, y proporcionar mejores condiciones de vida a la sociedad (bienestar y agrado).

Fundamentalmente se enfoca a la higiene de las poblaciones y están ligadas a disciplinas como epidemiologia, parasitología, microbiología, estadística, administración, atención en salud, higiene industrial, educación, economía, trabajo y acciones de obras públicas y privadas, así como a municipios.

En los objetivos del desarrollo sostenible (agenda 2030) el objetivo número 6 es agua limpia y saneamiento, así que los gobiernos locales, regionales y nacionales tiene un gran reto por alcanzar, y más aún en estos tiempos de pandemia, donde las brechas de pobreza, hambre, salud y bienestar entre otros se han distanciado enormemente del posible trabajo que ya se ha adelantado. Este tema será tratado en una futura entrega.

¿Qué dice la OMS?

Según la OMS, saneamiento ambiental es “aquella disciplina que comprende aquellos aspectos de la salud humana, incluida la calidad de vida, que son determinados por factores ambientales físicos, químicos, biológicos, sociales y sicosociales”. En consecuencia, contribuye a un mejoramiento de las condiciones de vida, mitigando la pobreza, el hambre y la desnutrición, salvaguardando la salud de las personas, reduciendo la mortalidad infantil (riesgo de enfermedad), promoviendo la igualdad entre los géneros y administrando y protegiendo los recursos naturales; el saneamiento ambiental, es conocido también como salud ambiental.

EN LA SEGUNDA PARTE DE ESTA ENTREGA, VEREMOS UN POCO MAS DE ESTE TEMA.

Importante iniciar diciendo que si eres un profesional interesado en los temas de saneamiento o un ciudadano preocupado, la mejor forma en que puedes ayudar a tu comunidad es siendo un participante activo en juntas locales, juntas de administración o voluntarios interventores.